Ele ficava em silêncio, fumando seu cachimbo e observando Erie guardar os pratos do jantar. Billy colocou a cesta no chão novamente. "E aí, o que ela queria com todos aqueles doces de marroio?", perguntou ele, curioso.!

"Nada mais", respondeu Harry. "Nada mais que importasse, Bye. Havia uma caixa quadrada ali que eu não tive tempo de abrir de todo; exceto uísque! Oh, Billy Bye — lá estava ele na minha frente, o suficiente para atrair todos os morcegos e cobras sugadores de sangue do inferno para zombarem do consumidor." A exclamação de surpresa de Wilson foi contida por Cobin Keeler, cujo longo braço o envolveu. Ele foi erguido com força até o assento e a carroça disparou pela estrada, com o barulho dos raios soltos abafando as vozes altas dos ocupantes.

O Almirante sentia falta do mar; estava perto dele, ou melhor, com tempo ruim, ao alcance do som, mas nem um vislumbre do azul profundo podia ser avistado através das janelas. Ele havia se aposentado com uma pensão e com recursos particulares insignificantes, o que tornava este refúgio o mais adequado que ele poderia ter escolhido para a conveniência de sua bolsa e para os gostos simples de sua vida. Ali, ele morava com um velho criado e uma jovem, e agora com seu filho; mas ele sempre esperava que esta última obrigação não fosse contínua, embora a perspectiva de conseguir algo para fazer em um canto tão obscuro da terra como Old Harbour Town fosse tão remota quanto a possibilidade de o Sr. Lawrence se tornar Primeiro-Ministro da Inglaterra. No entanto, uma esperança secreta, um sonho indeterminável, uma daquelas imaginações que abençoam os possuidores de temperamento otimista, animava o Almirante. Quem poderia dizer? Algo poderia acontecer! Walter poderia encontrar um homem que se mostrasse um amigo, mesmo naquele mesmo refúgio, "O Cisne", que parecia desagradável aos seus interesses. Assim, o velho raciocinava sem lógica, e nem sabia o que estava dizendo. Escondido em segurança atrás de um grupo de cedros, Billy observara e escutara. Ouvira Scroggie dizer ao lojista que ele e sua família tinham vindo para a Escócia para ficar e que pretendiam cortar a madeira da grande floresta. Exigira então que Spencer lhe entregasse um certo documento que, ao que parecia, o velho Scroggie havia deixado aos cuidados de Caleb alguns meses antes de sua morte. Billy vira Spencer afastar o homem um pouco dos outros, que se aproximavam por curiosidade, e o ouvira explicar que o papel havia sido retirado de seu cofre na noite do assalto à sua loja. Scroggie, a princípio, pareceu duvidar da palavra de Caleb; depois, tornou-se agressivo e ergueu seu chicote de montaria ameaçadoramente. Nesse ponto, Billy, tendo ouvido e visto o suficiente, agiu. Colocando sua cesta delicadamente sobre a grama, pegou um ovo e, com a precisão adquirida com longa prática em atirar pedras, o lançou contra o rosto de Scroggie. Ofegante e temporariamente cego, Scroggie virou seu cavalo e galopou para longe. "Ontem à noite. Pelo menos foi quando ele me fez a proposta e deve ter ido até a casa do Cobin depois de me deixar. O Cobin acabou de sair daqui há menos de dez minutos. Ele veio me contar tudo."